TV Host Says U.S. Paid Him to Back Policy; bei der New York Times.
Demnach bekam der schwarze und in konservativen Kreisen beliebte Journalist Armstrong Williams 240.000$ vom amerikanischen Bildungsministerium, um die Initiative no child left behind in der Öffentlichkeit zu unterstützen.
Als erste machte das offenbar USAToday – Education Dept. paid commentator to promote law – öffentlich:

By Greg Toppo, USA TODAY
Seeking to build support among black families for its education reform law, the Bush administration paid a prominent black pundit $240,000 to promote the law on his nationally syndicated television show and to urge other black journalists to do the same.

Dan Gillmor greift auf seinem Blog noch eine weitere Story (aus der Washington Post) auf:

Drug Control Office Faulted For Issuing Fake News Tapes. Shortly before last year’s Super Bowl, local news stations across the country aired a story by Mike Morris describing plans for a new White House ad campaign on the dangers of drug abuse. What viewers did not know was that Morris is not a journalist and his “report” was produced by the government, actions that constituted illegal “covert propaganda,” according to an investigation by the Government Accountability Office.

Vielleicht nur 2 unbedeutende Einzelfälle, vielleicht aber auch nur die Spitze des Eisbergs. Ohne Konsequenzen blieb es für Armstrong Williams aber nicht; er wurde deutlich kritisiert und Tribune Media Services (TMS) hat die Zusammenarbeit mit ihm beendet.
Dennoch zeigt die Story wohl, wie wenig die US-Administration um G.W. Bush für ehrliche und objektive Berichterstattung in den Medien übrig hat. “Worse, it’s clear that the adminstration honchos believe the public doesn’t care — and that officials consider professional journalists to be utterly helpless in making anyone care.” (Gillmor)